Nonsens in de wetenschap

Wetenschapsjournalist Hans van Maanen laat met grote regelmaat zien, onder meer in de Volkskrant, hoeveel nonsens wetenschappers publiceren.

Met een scherpe pen en gevoel voor humor fileert hij vooral de medische wetenschap. Wat in zijn nieuwste, vermakelijke bundel Je Reinste Wetenschap vooral treft, is de sectie die hij heeft gewijd aan ‘pseudokwakzalverij’: een verbijsterende verzameling onzinnige aannames en theorieën, niet van het soort dat ‘de bekende veelplegers als acupuncturisten en bloesemtherapeuten’ debiteren, maar ‘echte onderzoekers in echte tijdschriften’. Mooi en enthousiasmerend is Van Maanens pleidooi voor meer aandacht voor het ‘hoe’ in de wetenschapsjournalistiek. We lezen veel te vaak wát er is gevonden, en veel te weinig hoe dat is gebeurd.

Henk Maassen

Hans van Maanen, Je Reinste Wetenschap, Contact, 215 blz., 16,95 euro