Piloot bij de KLM

Laurens Schols (24) is piloot bij KLM en studeert geneeskunde. Beide ‘klassieke’ dromen gingen als kind aan hem voorbij. Nu is hij zesdejaars geneeskundestudent aan de VU in Amsterdam en combineert zijn vak met de studie.

Wat houdt je werk in?
‘Ik ben als piloot altijd met een team op pad en samen met een andere piloot zit ik in de cockpit. Ik vlieg op korte vluchten in de Benelux en omringende landen. Hierdoor ben ik altijd maar een paar dagen opeenvolgend weg. Iedereen romantiseert het werk. Het is heel leuk dat je overal komt, maar je bent natuurlijk ook vaak een tijd van huis.’

Was het je droom om piloot te worden?
‘Niet altijd. Een kinderdroom was het zeker niet. Ik had wel eens een modelvliegtuigje gebouwd en op de middelbare school werd ik lid van een zweefvliegclub. Daarna begon het echt te kriebelen. Ik volgde de tweejarige opleiding aan de Nationale Luchtvaartschool in Beek. Ik heb twee jaar voor Transavia gevlogen naar het Middellandse Zeegebied. Nu werk ik voor KLM omdat ik hier meer mogelijkheden heb om door te groeien.’

Hoe kwam geneeskunde in beeld?
‘Ik had vaak lange perioden vrij en zat veel in hotels. Deze vrije tijd wilde ik nuttig besteden. Toen mijn broer geneeskunde ging studeren en daar een tijdje mee bezig was, ontdekte ik dat die studie ook bij mij zou kunnen passen. Ik realiseerde me dat het een complexe opdracht zou worden in combinatie met mijn werk als piloot. Maar ik haal er voldoening uit om onder gezonde stress iets tot een goed einde te brengen.

Kun je het vliegen en studeren goed combineren?
‘Ik ga in ieder geval langer dan zes jaar over de opleiding doen. Het is moeilijk te combineren omdat er een strenge aanwezigheidsplicht is bij geneeskunde. Ik mag wel schuiven in het rooster, maar een speciale regeling heb ik niet. Tijdens de coschappen zal ik het vliegen sowieso op een lager pitje moeten zetten.’

Moet je ervoor gemaakt zijn om deze combinatie aan te kunnen?
‘Je kunt iedereen alles leren. Je kunt een aap zelfs leren op commando een banaan te eten. Maar de een heeft meer aanleg dan de ander. Het gaat erom in welk tijdsbestek je dingen kunt leren. Er wordt geselecteerd op prestatie. Dat geldt in beide disciplines. Met stress en verantwoordelijkheid heb ik goed leren omgaan.’

Wat voor dokter wil je worden?
‘Ik heb overwogen om huisarts te worden. Maar nu realiseer ik me dat het toch lastig is. Ik zie het al voor me: ‘Waar is de huisarts? Die zit deze week met zijn vliegtuig in Maleisië. Dat kan gewoon niet. Ik zoek naar een discipline die ik kan combineren met het vliegen.
Maar mijn voorstelling van wat ik ga doen verandert nog steeds. Ik weet het nog niet. Ik neem een voorbeeld aan mensen die een soortgelijke combinatie maken. Als je goede afspraken maakt met beide werkgevers, moet veel mogelijk zijn.’

Ben je bevoorrecht?
‘Ja! Dat vind ik wel. Ten eerste omdat ik door de selectie kwam en de kans kreeg om de vliegopleiding te doen. Daarna had ik ook nog het geluk dat ik werd ingeloot voor geneeskunde. Ik realiseer me dat ik écht mazzel heb gehad.’

Meer bijbanen