Tuchtrechter: internist die coassistenten betastte krijgt lichtere maatregel

De internist van het Maasstad Ziekenhuis die zich schuldig maakte aan seksueel grensoverschrijdend gedrag bij drie coassistenten krijgt van het Centraal Tuchtcollege (CTG) een minder zware maatregel dan het regionaal tuchtcollege (RTG) gaf. De internist wordt voor maximaal een jaar geschorst, en krijgt dus geen doorhaling uit het BIG-register.

Het CTG is het eens met het oordeel van het RTG Amsterdam dat de internist zich schuldig heeft gemaakt aan ernstig grensoverschrijdend gedrag bij drie coassistenten. Maar het Centraal Tuchtcollege vindt een onvoorwaardelijke schorsing van één jaar een passendere maatregel dan doorhaling van de internist in het BIG-register, waar het RTG voor koos.

Dit oordeel onderbouwt het CTG met het feit dat het, voor zover bekend, ‘om een eenmalig zeer ernstig incident’ gaat en dat de arts in zijn twintigjarige carrière nooit eerder met het tuchtrecht in aanraking is geweest. Ook concludeert het CTG dat de maatregel van doorhaling alleen passend is wanneer het handelen ‘ernstiger van aard is’, gelet op eerdere tuchtzaken van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Bovendien weegt het CTG mee dat de internist vanwege het grensoverschrijdend gedrag ontslagen is en er een strafrechtelijke procedure loopt.

Expliciet

Basisarts en jurist Hanneke ten Hag volgde de zaak vanaf het begin en reageert: ‘Allereerst ben ik blij dat het CTG zo expliciet benoemt dat het handelen van de internist een zware maatregel rechtvaardigt, ook in het licht van de huidige maatschappelijke opvattingen over grensoverschrijdend gedrag binnen machtsstructuren. Het doet goed om te merken dat ook het CTG dergelijk gedrag niet tolereert. Dit creëert mogelijk een laagdrempeliger klimaat om aan de bel te trekken bij gedrag dat niet door de beugel kan.’

Toch is ze niet verbaasd dat de maatregel lichter uitpakt: ‘Nooit eerder waren er klachten of bleek anderszins dat de internist grensoverschrijdend handelde. Een doorhaling van de internist in het BIG-register is daarmee een te zware maatregel.’ Ten Hag trekt de vergelijking met de tuchtzaak van grensoverschrijdend gedrag door een internist-oncoloog in het Amphia ziekenhuis bij een verpleegkundig specialist in opleiding. Die internist werd wel doorgehaald. ‘Het verschil met deze zaak is dat bij die internist na een uitgebreid coaching- en evaluatietraject geen veranderingen optraden in het gedrag. De internist die de coassistenten onjuist heeft behandeld heeft de kans op verbetering niet gekregen.’

Onbegrijpelijk

Algemeenbestuurslid Lars Nijman van De Geneeskundestudent laat weten dat deze belangenbehartiger van studenten het CTG-besluit tot een lichtere maatregel juist ‘ten zeerste betreurt’. ‘Onbegrijpelijk dat er voor één jaar schorsing is besloten bij een zodanig ernstig incident’, aldus Nijman, die ook voorzitter is van de projectgroep Gezond Werken binnen de vereniging. ‘Voor ons weegt het zwaarder dan dat, aangezien het om drie coassistenten gaat, in wat een veilig leermoment zou moeten zijn, en waarbij beeldmateriaal is gemaakt. Dat is een grens die je niet overgaat.’ Nijman verwacht dat deze uitkomst ‘niet meehelpt’ voor coassistenten die in vergelijkbare situaties melding of aangifte overwegen. ‘Voor ons was de heel sterke maatregel van het RTG om een zorgverlener verantwoordelijk te stellen, logisch.’

Schorsing

De schorsing is ingegaan op de dag van de uitspraak van het regionaal tuchtcollege op 24 maart 2023 en loopt dus op 24 maart 2024 af. Daarnaast loopt er nog een strafrechtelijke procedure waarin het Openbaar Ministerie de internist wil vervolgen. Het is nog onbekend wanneer die zaak voorkomt. Volgens Ten Hag is het, gezien dit proces, de vraag ‘in hoeverre deze internist na het aflopen van zijn schorsingstermijn weer aan het werk komt en de kans op verbetering krijgt’. Ook de IGJ heeft nog een onderzoek lopen, om te kijken ‘of er sprake is geweest van een situatie die voor de veiligheid van patiënten of de zorg een ernstige bedreiging kan betekenen en tot maatregelen moet leiden’, aldus een IGJ-woordvoerder.

Het was voor het eerst dat coassistenten een tuchtzaak aanspanden tegen een arts. De drie coassistenten van het Erasmus MC klaagden de internist aan vanwege (seksueel) grensoverschrijdend gedrag tijdens een onderwijsmoment. De internist heeft tijdens het oefenen met echo-onderzoek, de schaamstreek van de vrouwelijke coassistenten aangeraakt en video-opnames van het onderzoek gemaakt.